في عام 1839 ووفقا لليهودي مونتيفوري لم يكن عدد اليهود في ذلك العام يزيد عن 6000 أي ما يقدر بـ 2ف فقط مقابل الفلسطينيين العرب الذين زاد عددهم عن 300 ألف.
وشهد عام 1880 وصول أول فوج من المهاجرين اليهود وكان عددهم نحو 25000 وفي عام 1914 أجرت السلطات العثمانية أول تعداد لسكان فلسطين وأظهر الاستطلاع أن مجموع السكان بلغ نحو 289 ألف نسمة منهم 634 ألف من العرب و 55 ألف من اليهود بنسبة 8% فقط
و عندما صدر قرار الأمم المتحدة بتقسيم فلسطين في نوفمبر 1947 كان عدد سكان فلسطين 1.97 مليون نسمة ثلثاهم (1.36 مليون نسمة) من العرب، والثلث الباقي (614 ألف نسمة) من اليهود، وكانت أغلبية العرب الكبيرة من المسلمين (86 ألف)، والباقي معظمهم من المسيحين ومع نهاية الانتداب البريطاني عام 1948 قدر عدد اليهود بنحو 650 ألف أي بنسبة 31.5%
جدول يظهر تطور أعداد سكان فلسطين في الفترة ما بين 1914-1948
السكان اليهود | السكان العرب | المصدر | السنة | ||
النسبة بالـ % | العدد | النسبة بالـ % | العدد | تقديرات الحكومة العثمانية | 1914 |
11 | 83794 | 89 | 668594 | تعداد 1922 | 1922 |
16 | 174610 | 84 | 861211 | تعداد 1931 | 1931 |
30.3 | 528702 | 69.7 | 1.210922 | حسب تقديرات الانتداب البريطاني | 1944 |
31 | 614239 | 69 | 1.363387 | تقديرات حكومة الانتداب | 1947 |
31.5 | 650000 | 68.5 | 1.415000 | حسب تقديرات الانتداب البريطاني | 1948 |