الموقع والجغرافيا

نشأت أم خالد فوق بقعة مرتفعة نسبياً من السهل الساحلي الفلسطيني، ما وفر لسكانها حماية أفضل من أخطار الفيضانات، ومنح القرية موقعاً مناسباً للإشراف على الأراضي الزراعية المحيطة.

مر طريق طولكرم–نتانيا إلى الجنوب من القرية، بينما مر طريق حيفا–يافا إلى الشرق منها. وكانت الطريقان تتقاطعان في منتصف المسافة تقريباً بين القرية وطولكرم.

حدّ أراضي القرية من الشمال وادي الحوارث وكفار حاييم، ومن الشرق أراضي خربة بيت ليد وبيت يتسحاق، بينما امتدت نتانيا على أراضيها من الجنوب والغرب.

تاريخ القرية

تشير الأدوات الصوانية المكتشفة في محيط أم خالد إلى احتمال أن المنطقة كانت مأهولة منذ عصور ما قبل التاريخ. كما اشتمل موقع القرية على بقايا قلعة صليبية عُرفت باسم «قلعة روجر اللومباردي».

دمّرت قوات نابليون بونابرت القرية سنة 1799 خلال انسحابها نحو مصر، بعد فشلها في احتلال مدينة عكا.

خلال القرن التاسع عشر، شكّلت أم خالد محطة استراحة على الطريق بين الطنطورة ورأس العين، وكان المسؤولون العثمانيون يتوقفون فيها لاستقبال الوجهاء والشخصيات.

وفي سنة 1856 وصف الرحالة ماري روجرز أم خالد بأنها قرية مزدهرة، وأشار إلى انتشار حقول البطيخ الواسعة إلى الغرب منها.

البنية العمرانية

اتخذ مخطط أم خالد شكلاً مستطيلاً ممتداً من الشمال إلى الجنوب. وكانت منازلها مبنية من الحجارة والطين، ومتقاربة بعضها من بعض، تفصل بينها أزقة ضيقة.

ضم مركز القرية مسجداً ومدرسة ابتدائية للبنين وأربعة متاجر لبيع المواد التموينية والأقمشة. وبلغت مساحة المنطقة المبنية سنة 1944/1945 نحو 23 دونماً.

السكان

كان معظم سكان أم خالد من المسلمين، وجاء عدد منهم من قرى قضاء طولكرم الأخرى بحثاً عن العمل، ولا سيما في الزراعة.

بلغ عدد سكان القرية 307 نسمات في تعداد سنة 1922، ثم ارتفع إلى 586 نسمة في تعداد سنة 1931. ويشمل رقم سنة 1931 سكان عرب البلوينة، الذين أُدرجوا مع القرية في التعداد.

وفي سنة 1944/1945 بلغ عدد السكان 970 نسمة. أما رقم سنة 1948، والبالغ نحو 1,125 نسمة، فهو تقدير لاحق مبني على معدل النمو السكاني، وليس نتيجة تعداد رسمي جديد.

الحياة الاقتصادية

شكّلت الزراعة عماد اقتصاد أم خالد، وساعدتها خصوبة التربة ووفرة المياه الجوفية على تنويع محاصيلها. واشتهرت القرية بزراعة البطيخ والحمضيات والخضروات والحبوب.

في موسم 1944/1945، خُصص 47 دونماً من الأراضي العربية لزراعة الحمضيات والموز، بينما بلغت مساحة الأراضي العربية المزروعة بالحبوب 1,830 دونماً.

كما اهتم سكان القرية بتربية المواشي وإنتاج الحليب والألبان والأجبان، إلى جانب عمل بعض الوافدين من القرى المجاورة في الحقول والبساتين.

ملكية الأراضي سنة 1944/1945

بلغت المساحة الإجمالية لأراضي أم خالد 2,894 دونماً، وتوزعت ملكيتها على النحو الآتي:

استخدام الأراضي سنة 1944/1945

شكّلت الأراضي المزروعة أو الصالحة للزراعة نحو 95% من المساحة الإجمالية للقرية، وهو ما يعكس خصوبة أراضي أم خالد وأهمية الزراعة في اقتصادها.

الآثار

عُثر في محيط أم خالد على أدوات صوانية تشير إلى وجود بشري قديم في المنطقة، إضافة إلى بقايا أبراج وحصون وآبار وصهاريج وخزانات مياه وقطع فخارية.

كما احتوى موقع القرية على بقايا قلعة روجر اللومباردي التي ترجع إلى العهد الصليبي، ما يدل على الأهمية التاريخية والاستراتيجية للموقع.

إخلاء أم خالد وتهجير سكانها

وفق تقرير للاستخبارات العسكرية الإسرائيلية، أُخليت أم خالد من سكانها في 20 آذار/مارس 1948 نتيجة حالة عامة من الخوف، مع تزايد الهجمات العسكرية على القرى العربية الواقعة شمال تل أبيب خلال الأسابيع الأولى من الحرب.

ويذكر المؤرخ الإسرائيلي بني موريس أن عدداً من القرى العربية في هذه المنطقة واجه المصير نفسه. وكانت المنطقة الساحلية تضم تجمعاً كبيراً من المستعمرات اليهودية، كما اعتبرتها القيادة الصهيونية جزءاً مركزياً من الدولة التي كانت تسعى إلى إقامتها.

وبحسب التقرير الذي يستشهد به موريس، رأت القيادة الصهيونية أنه من المرغوب فيه دفع السكان العرب في هذه المنطقة إلى الرحيل قبل انتهاء الانتداب البريطاني في 15 أيار/مايو 1948.

لا تقدم المصادر الأساسية المتاحة وصفاً لمعركة عسكرية كبيرة داخل أم خالد، ولذلك يُعد تاريخ 20 آذار/مارس 1948 التاريخ الأوثق لإخلاء القرية، بدلاً من تاريخ 1 نيسان/أبريل الوارد في بعض السجلات الثانوية.

المستوطنات المقامة على أراضي القرية

كانت مدينة نتانيا قد أُنشئت سنة 1929 على أراضٍ مجاورة وعلى أجزاء انتقلت ملكيتها لليهود قبل النكبة. وبعد تهجير أم خالد، توسعت ضواحي نتانيا فوق معظم أراضي القرية وابتلعت موقعها العمراني.

كما أُنشئت مستعمرة «غان حيفر» سنة 1940 ومستعمرة «نيرا» سنة 1941. وفي سنة 1953 دُمجتا لتشكلا مستعمرة أكبر حملت اسم «شاعر حيفر»، التي تغطي جزءاً من أراضي أم خالد.

أم خالد اليوم

أصبح موقع أم خالد جزءاً من مدينة نتانيا. وما زال عدد من منازل القرية قائماً، ويُستخدم بعضها للسكن، بينما تُستخدم منازل أخرى لأغراض تجارية أو مستودعات تابعة لشركات إسرائيلية.

غُرست الأراضي المحيطة بالموقع بأشجار الحمضيات، في حين اختفت معظم معالم القرية الأصلية تحت التوسع العمراني لمدينة نتانيا.