شكن الإنسان أرض فلسطين منذ العصور الموغلة في القدم أي قبل حوالي مليون عام وبني أبناء فلسطين أقدم مدينة في العالم – أريحا- قبل نحو 10 آلاف سنة أي 8000 قبل الميلاد.
ويعد العرب الكنعانيون أول السكان المعروفين لفلسطين، وكان ذلك في الألف الثالثة قبل الميلاد وقد أصبحوا مدنيين يعيشون في دول ومدن منها أريحا وأنشأوا معظم مدن فلسطين وقراها التي بلغت في الألف الثاني قبل الميلاد حوالي مائتي مدينة وقرية، ومنها مدن شكيم (نابلس وبلاطة) وبيسان وعسقلان وعكا حيفا، يافا، والخليل وأسدود وعاقر وبئر السبع وبيت لحم وغيرها، وطوروا أبجدية اشتقت منها أنظمة كتب أخرى.
وبفضل موقع فلسطين بمركز الطرق التي تربط القارات الثلاثة فقد أضحت موقعاً للاجتماع الديني والتأثير الثقافي على مصر وسوريا وبلاد ما بين النهرين وآسيا الصغرى وكانت أيضا ساحة للحروب بين القوى العظمى في المنطقة، وخاضعة لهيمنة الإمبراطوريات المجاورة.
وكانت الهيمنة المصرية في مصر والكنعانيون في فلسطين في مواجهة دائمة مع الألفية الثانية قبل الميلاد لتحدي غزاة متنوعين عرقيا كالعموريين لكن الكنعانيين والمصريين كانوا يتمكنون دوماً من هزم الغزاة، غير أنه في القرن الرابع عشر قبل الميلاد بدأت السلطة المصرية تضعف وخضعت لمحتلين جدد هم العبرانيون وهم مجموعة من القبائل السامية من بلاد ما بين النهرين والفلستينيون الذيت سميت البلاد بعد ذلك باسمهم، وإلايجيون وهم شعب من أصل هندي أوروبي.