بئر السبع

بئر السبع.. أقدم وأكبر مدن فلسطين التاريخية

تُعد بئر السبع من أقدم وأكبر مدن فلسطين التاريخية، وتُعرف بأنها أول مدينة فلسطينية احتلتها القوات البريطانية عام 1917. حكمها العثمانيون قرونًا طويلة، وكانت رقمًا صعبًا في النكبة نظرًا لموقعها الإستراتيجي في قلب النقب، الذي شكّل بوابة الجنوب الفلسطيني وملتقى طرق التجارة القديمة بين آسيا وإفريقيا.

الاقتصاد

تمتد بئر السبع على مساحة 84 كيلومترًا مربعًا، وكانت عبر التاريخ مركزًا تجاريًا رئيسيًا بين القدس والخليل وغزة والمجدل.

اعتمد اقتصادها في الماضي على:

• الزراعة: الشعير، القمح، الذرة، العدس، الفول.
• تربية المواشي: خصوصًا الإبل والأغنام.
• تجارة القوافل: حيث كانت محطة رئيسية على طريق الحرير العربي القديم الذي يربط مصر ببلاد الشام.
• وفي العهد العثماني أُقيمت فيها سوق البدو الشهيرة، التي كانت مركزًا لتجارة الحبوب والمواشي،
• كما أنشأ السلطان عبد الحميد الثاني محطة قطار بئر السبع عام 1900 لربطها بخط سكة حديد الحجاز.

بعد الاحتلال الإسرائيلي، تحوّلت المدينة إلى مركز صناعي كبير يضم مصانع لمواد البناء والكيماويات والأدوات المعدنية، ما غيّر طابعها العربي بالكامل.

التاريخ

• ترجع جذور بئر السبع إلى العصر الكنعاني، وكانت منطقة استراتيجية لعبور القوافل بين مصر وبلاد الشام.
• وفي العهد الهكسوسي (القرن 17 ق.م) أصبحت محورًا تجاريًا مهمًا.
• مرّت المدينة عبر العصور بعدة غزوات: الآشورية، البابلية، الفارسية، اليونانية، الرومانية، ثم أصبحت جزءًا من الدولة الإسلامية.
• يرى الباحثون أن بئر السبع بناها الكنعانيون قبل آلاف السنين.

التسمية

أما اسمها فارتبط بعدة روايات:

• أشهرها أن النبي إبراهيم عليه السلام أهدى سبع نعاج لملك فلسطين آنذاك ليشهد على حفره البئر، فسُميت بئر السبع.
• وقيل إنها سُمّيت نسبة إلى سبعة آبار مياه منتشرة في المنطقة.
• ورواية أخرى تعزو الاسم إلى بئرٍ كان يردها سبع (أسد) مفترس.

العهد العثماني (1519–1917)

• دخل العثمانيون بئر السبع عام 1519م،
• وفي البداية لم يكن لهم حكم مباشر بسبب طبيعتها القبلية، لكنهم قرروا لاحقًا فرض السيطرة عليها نظرًا لأهميتها الحدودية مع مصر.
• في عام 1900م أعاد العثمانيون تخطيط المدينة وجعلوها مركز قضاء رسمي، فأسسوا دار الحكومة (السرايا) والثكنة العسكرية والمجلس البلدي، وبنوا الجامع الكبير بين عامي 1900–1905، الذي حولته إسرائيل لاحقًا إلى متحف.
• لعبت بئر السبع دورًا محوريًا في الحرب العالمية الأولى، إذ كانت قاعدة للجيوش العثمانية في معارك الجنوب الفلسطيني.

الاحتلال البريطاني (1917)

• في 31 أكتوبر/تشرين الأول 1917، احتلت القوات البريطانية بقيادة الجنرال إدموند ألنبي مدينة بئر السبع، لتكون أول مدينة فلسطينية تسقط بيد الاحتلال البريطاني.

أرسل ألنبي برقية إلى لندن قال فيها:

“سقطت بئر السبع، وستكون القدس هديتكم في عيد الميلاد.”

• وفي اليوم التالي (1 نوفمبر/تشرين الثاني)، تلقّى وزير الخارجية البريطاني آرثر بلفور البرقية،
• وبعد ساعات أصدر وعد بلفور المشؤوم الذي مهد لقيام المشروع الصهيوني في فلسطين.
• منذ ذلك الحين أصبحت بئر السبع البوابة الجنوبية لفلسطين، وموقعًا استراتيجيًا في كل الحروب التي تلت، خاصة الحروب العربية الإسرائيلية.

النكبة والاحتلال الإسرائيلي (1948)

• خلال حرب 1948، دافع أهالي بئر السبع والقبائل البدوية عن مدينتهم ببسالة،
• لكن تفوق القوات الصهيونية عسكريًا أدى إلى سقوطها في أيدي الاحتلال يوم 21 أكتوبر/تشرين الأول 1948.
• هُجّر معظم سكانها إلى قطاع غزة والضفة الشرقية، وصودرت أراضيهم البالغة مئات آلاف الدونمات.
• وأقامت إسرائيل على أنقاضها مدينة جديدة بنفس الاسم، حولت معالمها التاريخية إلى متاحف أو مبانٍ حكومية.